Von Ötzi bis heute: Die Geschichte der Schnürsenkel

Ötzis Schuhe und Schnürsenkel

Ötzi trug widerstandsfähiges, mehrschichtiges Schuhwerk: Die Sohle bestand aus Bärenfell (mit der Fellseite nach innen getragen), das Obermaterial aus Hirschleder. Im Inneren hielt ein Netz aus Lindenbastschnüren trockenes Gras fest, das als Wärmeisolierung diente. Verschlossen und am Fuß fixiert wurden die Schuhe mit Bastschnüren – sie übernahmen die Rolle der Schnürsenkel. Experimente mit Rekonstruktionen zeigen: Die Schuhe halten sehr warm und taugen auch für längere Strecken, bieten aber wenig Schutz gegen Feuchtigkeit.

Die ältesten Schnürsenkel der Welt: die Schuhe von Areni-1

Der älteste bekannte, vollständig erhaltene Leder-Schnürschuh ist der Areni-1-Schuh: Er wurde 2008 in einer Höhle in Armenien entdeckt und per Radiokarbonmethode auf 3627 bis 3377 v. Chr. datiert – also etwa 3500 v. Chr. Der aus einem einzigen Stück Leder gefertigte Schuh verfügt über Ösen, durch die ein Lederband gezogen wurde, um ihn am Fuß zu fixieren. Auf Wikimedia Commons findest du ein Bild des Areni-1-Schuhs.

Wie die alten Griechen und Römer Schnürsenkel trugen

Die alten Griechen bevorzugten Sandalen mit „Rawhide“-Schnürung: Schnürsenkel aus gegerbtem Leder, die durch Löcher in den Sandalen geführt wurden. Anders als die Bezeichnung „Rawhide“ vermuten lässt, bestanden diese Schuhbänder nicht aus echter Rohhaut – Rohhaut ist im trockenen Zustand nicht biegsam genug, um als Schnürsenkel zu dienen.

Auch römische Soldaten schnürten ihre Schuhe: Die berühmten Militärsandalen (Caligae) wurden mit Lederriemen über den Fußrücken und am Knöchel geschnürt, und auch die später verbreiteten geschlossenen Stiefel (Calcei) gab es in geschnürten Varianten. Funde wie die über 7000 Lederschuhe aus dem römischen Kastell Vindolanda am Hadrianswall zeigen aufwendige Schnürungen an Militär- wie Zivilschuhwerk.

Mittelalterliche Schnürsenkel

Im Museum of London ist ein Beispiel für mittelalterliche Schuhe aus dem 13. Jahrhundert erhalten: ein Schuh, der vorne und an der Seite durch eine Reihe von Ösen geschnürt wurde.

Aglets: eine kleine Erfindung mit großer Wirkung

Wenn du dich jemals gefragt hast, wie das Ende vom Schnürsenkel heißt, lautet die Antwort: Aglet. Diese kleinen, oft unscheinbaren Spitzen an den Enden der Schnürsenkel haben eine große Wirkung: Aglets erleichtern nicht nur das Einfädeln der Schnürsenkel durch die Ösen, sondern schützen die Senkel auch vor dem Ausfransen.

Die Plastik- bzw. Kunststoff-Spitzen kannst du sogar selbst reparieren oder im DIY-Verfahren herstellen – in unserer Anleitung für stabile Schnürsenkel-Spitzen beschreiben wir ausführlich, wie das geht.

Die Geschichte der Aglets reicht weit zurück: Harte Spitzen an Schnüren und Kleidungsbändern gab es schon lange vor dem modernen Schnürsenkel – das Wort „Aglet“ ist im Englischen bereits im 14. Jahrhundert belegt, und historische Aglets bestanden meist aus Metall, teils kunstvoll verziert. Häufig wird dem Engländer Harvey Kennedy zugeschrieben, 1790 eine moderne Form des Schnürsenkels mit Aglets eingeführt zu haben – ein belastbarer zeitgenössischer Nachweis für diese oft wiederholte Geschichte fehlt allerdings. Heute dominieren Kunststoff-Aglets. Das Wort stammt über das Altfranzösische von „aiguillette“, der Verkleinerungsform von „aiguille“ – es bedeutet also „kleine Nadel“.

In der deutschen Synchronfassung der beliebten Serie Phineas und Ferb wird das Ende von Schnürsenkeln in einer Episode scherzhaft als „Pinke“ bezeichnet (im englischen Original heißt die Episode samt Lied „A-G-L-E-T“): Lawrence Fletcher, der Vater von Ferb, braucht für ein Kreuzworträtsel die Antwort auf die Frage, wie das Ende eines Schnürsenkels genannt wird. Phineas und Ferb bitten ihren Freund Baljeet um Hilfe, der aus einem Buch über unnützes Wissen zitiert – demnach heiße die kleine Metallspitze „Pinke“. Phineas bemerkt daraufhin, dass es eine große Ungerechtigkeit sei, wie wenig Beachtung diese Erfindung findet.

Die Bezeichnung „Pinke“ ist allerdings fiktiv und wurde eigens für die deutsche Fassung der Serie erfunden. In der Realität heißt die Schnürsenkelspitze „Aglet“ – eine wichtige, aber oft übersehene Erfindung, die das Einfädeln erleichtert und das Ausfransen verhindert.

Schnürsenkel durch die Jahrhunderte: Materialien, Vor- und Nachteile

Schnürsenkel wurden im Laufe der Jahrhunderte aus verschiedenen Materialien hergestellt, darunter Leder, Baumwolle, Hanf und Seide. Leder war das am häufigsten verwendete Material, weil es robust und langlebig ist. Es hat allerdings den Nachteil, empfindlich auf Feuchtigkeit zu reagieren, und kann schnell reißen oder verrotten. Mitte des 20. Jahrhunderts kamen daher synthetische Materialien wie Nylon und Polyester auf, die widerstandsfähiger gegen Feuchtigkeit und Abnutzung sind. Heute werden Schnürsenkel aus einer Vielzahl von Materialien gefertigt – von Baumwolle über Polyester und Kevlar bis zu recyceltem Plastik.

Schnürsysteme ohne Binden: die Entwicklung der Verschlussmethoden

Neben den Materialien haben sich auch die Verschlussmethoden von Schnürsenkeln im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Heute gibt es eine Vielzahl von elastischen Schnürsystemen, die das zeitraubende Binden der Senkel überflüssig machen. Diese Systeme ermöglichen schnelles An- und Ausziehen der Schuhe, ohne dass man sich um das Binden kümmern muss – besonders beliebt bei Kindern, Sportlern und allen, die Komfort schätzen.